Rodzima chińska sonda zostanie wystrzelona w kierunku Marsa w październiku 2009 r. - w ramach obchodów święta narodowego ChRL.
O takich planach badania kosmosu poinformował cytowany przez chińską agencję przedstawiciel Szanghajskiego Instytutu ds.Badań Satelitarnych Chen Changya (czyt. Cz'hen Cz'hang-ja). Marsjańska misja sondy - podał - trwałaby dwa lata. Zostałaby wystrzelona z pomocą rosyjskiej rakiety nośnej, która wyniosłaby w kosmos także podobną sondę rosyjską.
Podczas gdy chińskie urządzenie miałoby badać przede wszystkim atmosferę planety, rosyjska sonda lądowałaby na jednym z księżyców Marsa - Phobosie i pobrała próbki gruntu.
Rosyjsko-chińskie porozumienie w sprawie wspólnych badań Marsa zostało podpisane w marcu br.
Chiny, od lat realizujące ambitny program badania kosmosu, pierwszy statek załogowy wysłały na orbitę w 2003 roku.