Polityk, działacz opozycji demokratycznej.
- W maju 1968 roku (jako uczeń Liceum Sztuk Plastycznych w Gdyni) został aresztowany za druk i kolportaż ulotek popierających protesty studentów.
- W 1975 roku ukończył historię na Wydziale Nauk Humanistycznych Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego.
- W latach 70. współorganizator opozycji demokratycznej w Lublinie i na Wybrzeżu.
- W 1976 roku uczestniczył w akcji pomocy robotnikom Radomia i został członkiem Komitetu Obrony Robotników.
- W latach 1977-1978 współorganizował Wolne Związki Zawodowe Wybrzeża.
- Jeden z redaktorów pism "Robotnik" i "Robotnik Wybrzeża".
- W 1980 roku główny organizatorem strajku sierpniowego w Stoczni Gdańskiej oraz współtwórcą postulatów strajkowych.
- Po wprowadzeniu stanu wojennego kierował drugim strajkiem w Stoczni Gdańskiej w grudniu 1981 r. Przez ponad 4 lata ukrywał się i działał w podziemnych strukturach NSZZ "Solidarność".
- W latach 1984-1986 był członkiem Tymczasowej Komisji Koordynacyjnej, następnie - Tymczasowej Rady NSZZ "Solidarność".
- W styczniu 1968 roku został aresztowany.
- W maju i sierpniu 1988 roku brał udział w strajkach w Stoczni Gdańskiej.
- Od 1989 roku członek prezydium, a w latach 1990-1991 - wiceprzewodniczącym Komisji Krajowej NSZZ "Solidarność".
- W latach 1991-2001 r. posłem na Sejm, najpierw - z ramienia NSZZ "Solidarność", a od 1993 r. - Unii Demokratycznej (późniejsza Unia Wolności).
- W latach 1997-2000 był wiceministrem w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych i Administracji, gdzie nadzorował policję.
- W latach 2001-2005 był wicemarszałkiem i członkiem Zarządu Województwa Pomorskiego.
- W latach 2005-2007 marszałek Senatu VI kadencji
- 5 listopada 2007 roku wybrany marszałkiem Senatu VII kadencji
- Senator VIII kadencji
Biografia za www.senat.gov.pl