Barbara Piwnik - do roku 2001 jedna z najbardziej znanych sędzi w Polsce. Minister sprawiedliwości w rządzie Leszka Millera.
Ukończyła studia prawnicze na Uniwersytecie Warszawskim. Od 1980 pracowała jako asesor sądowy w okręgu Sądu Wojewódzkiego w Siedlcach, od 1982 sędzia Sądu Rejonowego w Łukowie, od 1983 sędzia Sądu Rejonowego w Nowym Dworze Mazowieckim.
W 1984 pracowała jako specjalista w Ministerstwie Sprawiedliwości (Departament Prawny).
W 1987 została sędzia Sądu Wojewódzkiego w Warszawie. Orzekała w sprawach karnych. Prowadziła m.in. sprawy gangu pruszkowskiego oraz o zabójstwo studenta Wojciecha Króla. Była rzecznikiem Sądu Okręgowego w Warszawie.
Była postrachem nie tylko oskarżonych, ale przede wszystkich prokuratorów i adwokatów. Bezlitośnie wytykała błędy jednych i drugich. Zwłąszcza kiepskie przygotowanie materiału w prokuraturze. ZNana z ciętego języka. Kiedy jeden z oskarżonych jakał się i zwracał sie do sądu per "wysoka sprawiedliwości" szybko odpowiedziała: "tu nie ma sprawiedliwości, tu jest sąd!"
W lipcu 2001 została mianowana dyrektorem Departamentu Sądów i Notariatu w Ministerstwie Sprawiedliwości.
W latach 2001-2002 była ministrem sprawiedliwości w rządzie Leszka Millera i prokuratorem generalnym. Szybko, bo w 2002 roku na stanowisku ministra sprawiedliwości zastąpił ją Grzegorz Kurczuk. Wtedy Piwnik powróciła do pracy jako sędzia (Wydział Karny pierwszoinstancyjny Sądu Okręgowego w Warszawie).