Irak i Chiny podpisały kontrakt ws. eksploatacji irackiego złoża ropy naftowej al-Adhab - podano w środę w Pekinie.
Kontrakt wstępnie ocenia się na trzy miliardy dolarów.
Umowa zakłada eksploatację przez 23 lata przez chińskie koncerny naftowe - China National Petroleum Corp (CNPC) i Zhenhua Oil - ważnego złoża ropy, położonego na terenie prowincji Wasit, ok. 180 km na południowy wschód od Bagdadu.
W ciągu pierwszych trzech lat wydobycie ma tu sięgać 25 tys. baryłek ropy dziennie a w ciągu sześciu lat - docelowo 115 tys. baryłek dziennie.
Zawarty kontrakt stanowi odnowienie umowy, podpisanej przez ówczesne władze irackie i koncern CNPC jeszcze w 1997 r. Jego realizacja nie doszła jednak do skutku ze względu najpierw na sankcje gospodarcze nałożone na reżim Saddama Husajna a następnie - interwencję USA w Iraku.
Chiny - pisze komentator agencji AFP - są pierwszym krajem, który podpisał tego rodzaju długofalowy kontrakt z Irakiem po upadku Saddama Husajna.
Irak znajduje się na trzecim miejscu - po Arabii Saudyjskiej i Iranie - światowej listy największych naftowych potentatów.
