Rosyjski bezzałogowy statek towarowy Progress M56 połączył się w środę wieczorem z Międzynarodową Stacją Kosmiczną (ISS), przywożąc 2,5 tony zaopatrzenia oraz eksperymentalnego satelitę wielkości piłki do koszykówki.
Jak podała amerykańska kontrola lotu, Progress zacumował do współtworzącego orbitalny kompleks modułu Zwiezda o godzinie 19.41 czasu polskiego. Statek wystartował z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie w ubiegły poniedziałek z pierwszą misją zaopatrzeniową dla obecnej załogi ISS, pracującej tam od 1 kwietnia.
Do czasu wznowienia regularnych lotów wahadłowców NASA statki Progress są jedynym środkiem zaopatrywania ISS. Progress to zmodyfikowana wersja załogowego statku Sojuz, korzystająca z identycznej rakiety nośnej.
Obecną załogę Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, której turnus na orbicie potrwa pół roku, tworzą Rosjanin Paweł Winogradow i Amerykanin Jeffrey Williams.
Poza żywnością, wodą i wyposażeniem technicznym statek Progress dostarczył na stację pierwszy z trzech eksperymentalnych satelitów SPHERES, które zostaną umieszczone wewnątrz ISS w celu wypróbowania metod automatycznej wzajemnej koordynacji przestrzennych parametrów lotu. Próby te mają być wstępem do rozmieszczenia przez NASA na orbicie sieci automatycznych teleskopów, poszukujących wokół poszczególnych gwiazd planet typu ziemskiego. (PAP)
dmi/ mc/
8523
