Łączna liczba stacjonujących w Iraku żołnierzy USA zmniejszy się w grudniu o 5 tysięcy, gdyż wycofywana z prowincji Dijala na wschód od Bagdadu brygada nie zostanie zastąpiona nową jednostką - poinformowały amerykańskie władze wojskowe.
Wojska amerykańskie w Iraku liczą obecnie około 162 tys. ludzi.
Wchodząca w skład 1. dywizji kawalerii 3. brygada będzie pierwszą brygadą, która opuści swój rejon operacyjny bez kierowania tam innej jednostki tej rangi. Nastąpi to po raz pierwszy od czasu ogłoszenia planu redukcji wojsk USA w Iraku o około 20 tys. ludzi do lipca 2008 roku.
"Wycofanie bez zastąpienia odzwierciedla ogólną poprawę stanu bezpieczeństwa w Iraku" - oświadczył amerykański rzecznik wojskowy, kontradmirał Gregory Smith.
"Jeśli okoliczności będą nadal na to pozwalały, łącznie pięć brygadowych zespołów bojowych zostanie wycofanych w ciągu następnych ośmiu miesięcy" - dodał Smith.
Amerykanie podkreślają, że nie oznacza to porzucenia Dijali, gdzie nadal dochodzi do aktów przemocy. Od 27 listopada odpowiedzialność za tę prowincję przejmie stacjonujący w pobliżu Bagdadu 4. brygadowy zespół bojowy Stryker, wchodzący w skład 2. dywizji piechoty.
