Amerykańscy agenci mają nowego szefa

Clapper, który dotychczas był podsekretarzem stanu ds. służb wywiadowczych w ministerstwie obrony, będzie nadzorował i koordynował prace wszystkich 16 amerykańskich agencji wywiadowczych. Zastąpi admirała Dennisa Blaira, który pod wpływem krytyki w maju podał się do dymisji.

Za kadencji Blaira doszło m.in. do próby zamachu terrorystycznego w samolocie lecącym do Detroit i próby ataku bombowego na Times Square w Nowym Jorku.

Niektórzy członkowie senackiej komisji wywiadu mieli wątpliwości co do kandydatury Clappera. Dianne Feinstein z Partii Demokratycznej kwestionowała czy ktoś, kto spędził wiele lat w Pentagonie, jako generał i szef Agencji Wywiadu Obronnego oraz Narodowej Agencji Wywiadu Satelitarnego, może reprezentować cywilne w większości służby wywiadowcze.

Republikanin Kit Bond zaapelował do Clappera, by zadbał o silniejszą pozycję szefa służb wywiadowczych. Stanowisko to stworzono w 2004 roku i ma ono ograniczony budżet i kompetencje co paraliżowało działania poprzednich dyrektorów.

Clapper obiecał, że będzie współpracował z Kongresem, by wyjaśnić lub nawet rozszerzyć władzę szefa służb wywiadowczych w ramach istniejących przepisów oraz że będzie utrzymywał dobre relacje z szefem CIA Leonem Panettą, z którym Blair był skonfliktowany.

Clapper będzie czwartym dyrektorem amerykańskich służb wywiadowczych. Stanowisko to stworzono w rezultacie ataków terrorystycznych z 11 września 2001 roku, aby skoordynować pracę licznych amerykańskich agencji wywiadowczych i wymusić na nich wymianę informacji.