Tysiące Rosjan w niedzielę od rana przychodziły do Soboru Chrystusa Zbawiciela w Moskwie, głównej świątyni Rosji, aby oddać hołd zmarłemu w piątek zwierzchnikowi Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej Aleksemu II.
Otwarta trumna z ciałem patriarchy została tam wystawiona na widok publiczny w sobotę wieczorem.
Pierwszą liturgię żałobną celebrował metropolita smoleński i kaliningradzki Cyryl, którego Święty Synod w tajnym głosowaniu wybrał w tym dniu na strażnika patriarszego tronu, czyli tymczasowego zwierzchnika Cerkwi.
Według moskiewskiego Głównego Urzędu Spraw Wewnętrznych, w nocy z soboty na niedzielę z patriarchą Moskwy i Wszechrusi pożegnało się ok. 10 tys. osób.
Dostęp do trumny z ciałem Aleksego II będzie otwarty do wtorku, do godz. 8.00 czasu moskiewskiego (6.00 czasu polskiego).
Pogrzeb patriarchy odbędzie się we wtorek o godz. 13.00 (11.00) w Bogojawleńskim Soborze Katedralnym w Moskwie. Poprzedzi go - o 11.00 (9.00) - nabożeństwo żałobne w Soborze Chrystusa Zbawiciela.
Prezydent Rosji Dmitrij Miedwiediew wydał w niedzielę dekret, w którym zalecił wszystkim placówkom kulturalnym, a także stacjom telewizyjnym i radiowym odwołanie w dniu pogrzebu Aleksego II wszelkich imprez oraz programów rozrywkowych.
Miedwiediew nakazał też rządowi Rosji i władzom Moskwy udzielenie Patriarchatowi Moskiewskiemu pomocy w organizacji uroczystości pogrzebowych zwierzchnika Cerkwi, a stacjom telewizyjnym i radiowym - zapewnienie relacji.
Aleksy II zmarł w piątek rano w swojej podmiejskiej rezydencji w Pieriediełkinie, 5 km na południowy Zachód od Moskwy. Miał 79 lat. Przyczyną zgonu była niewydolność krążenia.
Nowy patriarcha zostanie wybrany na Soborze Pomiestnym, czyli zgromadzeniu hierarchów, kleryków, osób zakonnych i świeckich ze wszystkich eparchii Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej.
Sobór powinien zebrać się w ciągu pół roku po śmierci patriarchy. Zwołuje go Święty Synod. Gremium to zapowiedziało już, że datę tego zgromadzenia wyznaczy nazajutrz po pogrzebie Aleksego II.
