Wśród kandydatów jest obecny prezydent i faworyt wyborów, Hamid Karzaj. Jego najgroźniejszymi rywalami wydają się być były minister spraw wewnętrznych i jeden z najbardziej szanowanych afgańskich polityków Abdullah Abdullah oraz były minister finansów Ashraf Ghani.
Wybory prezydenckie w Afganistanie oceniane są jako kluczowe dla przyszłości kraju i wojny NATO z talibami. Aby zapewnić bezpieczeństwo podczas sierpniowego głosowania, część krajów Sojuszu wysyła do Afganistanu dodatkowych żołnierzy. Tak zrobiły m.in. Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i Polska.