Liu Xiaobo to jeden z inicjatorów "Karty '08" - dokumentu, w którym ponad trzystu chińskich intelektualistów apelowało do chińskich władz o rozpoczęcie w kraju demokratycznych reform i zakończenie epoki rządów jednej partii. Manifest upubliczniono 9 grudnia. Już dzień wcześniej chińskie służby bezpieczeństwa aresztowały Liu Xiaobo.
Miejsce jego pobytu nie było znane przez ponad pół roku. Chińskie władze dopiero teraz zdecydowały się na ujawnienie informacji o areszcie dysydenta oraz stawianych mu zarzutach. Oskarżenia o "działalność wywrotową" to zarzut najczęściej wykorzystywany przez chińskie władze w celu uciszenia dysydentów. Jeśli sąd udowodni winę Liu, grozi mu 15 lat więzienia.
Obrońcy praw człowieka z Hongkongu przewidują, że represje wobec dysydentów w Państwie Środka będą się nasilały. 1 października przypada 60. rocznica powstania komunistycznych Chin. Chińskie władze podejmą wiele działań, aby nie dopuścić do zakłócenia w jakikolwiek sposób tego święta.
