Dzień Chorego ustanowił 13 maja 1992 roku papież Jan Paweł Drugi - w 75. rocznicę objawień fatimskich i w 11. rocznicę zamachu na jego życie.
W tym roku centralne obchody Światowego Dnia Chorego odbędą się w stolicy Korei Południowej - Seulu. Orędzie, które z tej okazji wystosował papież Benedykt XVI, jest poświęcone opiece nad nieuleczalnie chorymi i umierającymi. Papież podkreślił, że trzeba opiekować się wszystkimi chorymi, i że każdy ma prawo do opieki paliatywnej, której zadaniem jest łagodzenie bólu w nieuleczalnej chorobie.
Benedykt XVI zaapelował o taką politykę społeczną, która pomogłaby wyeliminować przyczyny wielu chorób i stworzyć nieuleczalnie chorym godne warunki śmierci.
Krajowy Duszpasterz Służby Zdrowia ksiądz Józef Jachimczak podkreśla, że chorym nigdy nie można odbierać nadziei, a najbliższa rodzina, lekarze czy opiekunowie w hospicjach powinni wspierać pacjentów, aby nie czuli się samotni w swoim cierpieniu. Dodaje, że wystarczy sama obecność, milczenie, uścisk dłoni i uśmiech, aby dodać otuchy cierpiącemu.
Ksiądz Józef Jachimczak zwraca uwagę, jak ogromną rolę spełniają kapłani i sakramenty święte. Chory jest obciążony swoim sumieniem i chciałby ten ciężar zrzucić. Tym, który pomaga pogodzić się ze sobą i światem, jest właśnie kapłan czy kapelan szpitalny.
