Fakt ten można łączyć z kryzysem gospodarczym, który spowodował znaczące zmniejszenie zainteresowania Polaków emigracją. Jednocześnie, w związku z kryzysem i jego konsekwencjami dla rynków pracy wielu krajów, wzrosła liczba Polaków wracających z zagranicy.
Mimo spadku, liczba polskich emigrantów w krajach Unii Europejskiej w 2009 roku była znacznie wyższa niż w początkowym okresie naszego członkostwa. W zeszłym roku nadal najwięcej Polaków przebywało w Wielkiej Brytanii, Niemczech, Irlandii oraz we Włoszech.
Szacuje się, że około 3/4 czasowych emigrantów z Polski przebywa za granicą co najmniej rok. Zdecydowana większość wyjazdów ma związek z poszukiwaniem pracy, aczkolwiek wraz z upływem czasu zwiększa się liczba osób - członków rodzin polskich emigrantów, pozostających na ich utrzymaniu.
