Nicolas Sarkozy osobiście odwiedził Claude'a Lévi-Straussa w jego paryskim mieszkaniu. W wydanym przez Pałac Elizejski komunikacie prezydent przekazał jubilatowi "wyrazy wdzięczności w imieniu całego narodu". Francuskie Ministerstwo Kultury ogłosiło, że imię Lévi-Straussa będzie teraz nosiła doroczna nagroda za najwybitniejsze dokonania w dziedzinie nauk humanistycznych i społecznych.
Claude Lévi-Strauss stworzył w pierwszych latach powojennych fundamenty nowoczesnej antropologii. W roku 1949 opublikował książkę, w której analizował struktury pokrewieństwa w różnych społeczeństwach. Stał się w ten sposób jednym z pionierów strukturalizmu w badaniach społecznych. Popularności przysporzyła mu książka zatytułowana "Smutek tropików", która jest świetnie napisanym dziennikiem poświęconym licznych podróżom badawczym autora.
