Obecnie zagrożonych wyginięciem jest ponad dwieście języków lokalnych. W większości używają ich przedstawiciele mało liczebnych grup plemiennych. Zamieszkują oni najtrudniej dostępne regiony Indii, najczęściej archipelag Andamanów i Nikobarów, odludne rejony himalajskie oraz lasy tropikalne w centralnych Indiach.
Powodem zanikania języków lokalnych jest silna ekspansja ogólnonarodowego języka hindi, a także obecność języka angielskiego w indyjskich miastach, do których migrują mieszkańcy regionów peryferyjnych.
Zgodnie z indyjską konstytucją, w kraju obowiązują 22 języki oficjalne. Językiem łącznikowym między bardzo odmiennymi regionami Indii jest język angielski, także mający status języka urzędowego.
Językoznawcy podkreślają, że w Indiach wytworzyła się również specyficzna mieszanka języków hindi i angielskiego, która doczekała się nazwy - hindlish.