W 2007 roku na Zachodnim Brzegu rozpadła się palestyńska organizacja, konkurencyjna wobec Hamasu. Wtedy też to radykalne ugrupowanie przejęło kontrolę nad Strefą Gazy.
Hamas to obecnie największa palestyńska organizacja bojowa. Powstała w 1987 roku, na początku pierwszej intifady, czyli powstania Palestyńczyków przeciwko izraelskiej okupacji Gazy i Zachodniego Brzegu.
Izrael, Stany Zjednoczone i Unia Europejska uznają Hamas za organizację terrorystyczną. Natomiast jego zwolennicy widzą w nim grupę, która broni Palestyńczyków przed izraelską okupacją.