Poziom rtęci mierzono poprzez badanie składu włosów pięćdziesięciorga kobiet i mężczyzn, którzy co najmniej raz w miesiącu jedzą mięso ryb i ssaków poławianych w oceanie. Poziom rtęci u trzech osób przewyższał dozwoloną przez Światową Organizację Zdrowia normę. Tak wysokie stężenie rtęci w organizmie może spowodować poważne kłopoty zdrowotne.
Według prowadzącego badania profesora Tetsuyi Endo, wysoki poziom rtęci wykryto również w przetworach produkowanych w prefekturze Wakayama z mięsa wielorybów grindwali, delfinów, tuńczyków i bonito. Japońcy naukowcy zamierzają opublikować wyniki badań w międzynarodowych periodykach poświęconych zanieczyszczeniu mórz i oceanów.