W czasie stanu wojennego na schronienie w jego domu mogli liczyć działacze "Solidarności". 85-letni duchowny przez wiele lat był metropolitą wrocławskim. Obecnie przebywa na emeryturze.
Prezydent podkreślił, że Order Orła Białego wręcza osobie, która walczyła z komunizmem i bezpośrednio wspomagała opozycję. Prezydent Wrocławia Rafał Dutkiewicz mówił, że nie ma innych osób w tej randze, które mają tak wielkie zasługi dla Polski. Kardynał był w latach 80. podporą wrocławskiej opozycji - podkreślał szef wrocławskiego IPN-u, Włodzimierz Suleja. Jak zaznacza, kardynał był człowiekiem twardym, o mocnych przekonaniach.
Od prezydenta miasta kardynał otrzymał klucz do bram miasta. Jak podkreślił, chciałby nim otworzyć wszystkie serca.