Sarah Palin jest o pokolenie młodsza od Johna McCaina - ma tylko 44 lata. Uważana jest za konserwatywnego polityka, między innymi zdecydowanie sprzeciwia się aborcji. Sarah Palin została wybrana gubernatorem Alaski 2 lata temu, pokonując w prawyborach urzędującego gubernatora tego stanu Franka Murkowskiego.
Republikańska kandydatka na wiceprezydenta ukończyła studia dziennikarskie, w 1984 roku zdobyła tytuł wicemiss Alaski. Ma piątkę dzieci.
Sarah Palin jest pierwszą kobietą w historii, która staruje na stanowisko wiceprezydenta z ramienia Partii Republikańskiej.
Zdaniem komentatorów, wybór Johna McCaina może całkowicie zmienić dynamikę kampanii wyborczej w Stanach Zjednoczonych. Wytrąca demokratom z ręki argument, że tylko oni reprezentują zmianę, jakiej oczekują Amerykanie. Z wyboru Palin zadowoleni są konserwatyści, którzy stanowią bazę Partii Republikańskiej. Może ona też odebrać Obamie głosy części kobiet, które głosowały na Hillary Clinton.
Wybór Sary Palin niesie jednak również polityczne ryzyko. Amerykanie będą bowiem patrzeć na nią jak na sobę, która - gdyby coś stało się prezydentowi - miałaby przejąć urząd głowy państwa. Johnowi McCainowi trudniej też będzie używać w kampanii argumentu, że Barack Obama ma za mało doświadczenia.