Polski europoseł zaprotestował. Uznał, że komisarz wskazuje na niemieckie pochodzenie wybitnego polskiego uczonego. "To fałszuje świadomość historyczną i świadczy o braku wiedzy, albo o złych intencjach pana komisarza" - stwierdził. Adam Bielan zapytał komisarza, czy zaproponowana nazwa to próba rewizjonizmu historycznego, czy też jest błędem językowym.
Tymczasem rzecznik unijnego komisarza odrzuca krytykę. Ton van Lierop powiedział, że komisarz nigdy nie sugerował, że Kopernik był Niemcem, a nazwę "Kopernikus" wybrał, bo chciał podkreślic wkład Polski w rozwój nauki.