Elżbieta przebywała wówczas z mężem - księciem Filipem - w Kenii rozpoczynając podróż po afrykańskich posiadłościach kolonialnych. Następnego dnia wróciła do Londynu, gdzie po pogrzebie ojca i tradycyjnej 16 tygodniowej żałobie rozpoczęły się przygotowania do koronacji, która miała miejsce 2 czerwca 1953 roku w Opactwie Westminsterskim.
Elżbieta II rozpoczęła rządy panując nad ogromnym Imperium, które potem przeksztaałciła we wspólnotę samodzielnych państw, ale nadal pozostaje królową w 16 krajach. Swoje obowiązki monarchy panującego nad 130 milionami poddanych traktuje bardzo poważnie. Tylko trzykrotnie odwołała swe wizyty państwowe: dwa razy z powodów bezpieczeństwa i trzeci raz dzisiaj. Pałac Buckingham nie ujawnił kraju, który miała odwiedzić Elżbieta II. Wyjaśniono jedynie, że przyczyną nie jest wiek królowej czy choroba lecz "inne zobowiązania".
