Wolfgang Wagner był wnukiem Ryszarda Wagnera. Od 1951 roku wraz z bratem Wielandem kierował festiwalem wagnerowskim, odbywającym się w Bayreuth, w teatrze powstałym z inicjatywy sławnego kompozytora. Jako reżyser starał się uwolnić opery Wagnera od tradycyjnych schematów inscenizacyjnych, wydobywając z nich za pomocą nowoczesnych rozwiązań treści uniwersalne. Zapraszał też sławnych reżyserów, takich jak Harry Kupfer czy Patrice Chereau. Od śmierci Wielanda w roku 1966 sam sprawował kierownictwo nad tym najsławniejszym festiwalem operowym w świecie. Przed dwoma laty przekazał pieczę nad przedsięwzięciem swym dwóm córkom: Evie Wagner-Pasquier i Katharinie Wagner. W ten sposób festiwalem w Bayreuth nadal kierują potomkowie kompozytora.