Episkopat zebrał się w tu związku z 33 rocznicą wyboru kardynała Karola Wojtyły na papieża, w tygodniu poprzedzającym pierwsze liturgiczne wspomnienie bł. Jana Pawła II oraz na ostatnim w tym roku narodowym dziękczynieniu za jego beatyfikację.
Dodatkowym powodem jest - przypadająca dziś - 25 rocznica sakry biskupiej, którą metropolita przemyski, arcybiskup Józef MIchalik przyjął w bazylice watykańskiej w 1986 roku z rąk Jana Pawła II.
Nowym sekretarzem generalnym episkopatu został Wojciech Polak - biskup pomocniczy archidiecezji gnieźnieńskiej. Biskupi podziękowali również arcybiskupowi Stanisławowi Budzikowi, który przez ponad 4 lata sprawował tę funkcję, życząc mu owocnej posługi w archidiecezji lubelskiej.
Zebranie plenarne dokonało też wyboru członków i przewodniczącego Zespołu ds. Nowej Ewangelizacji, którym został bp Grzegorz Ryś. Wchodzi ona w skład Komisji ds. Duszpasterstwa. W miejsce wybranego na sekretarza Episkopatu Polski bp. Wojciecha Polaka, delegatem ds. Polonii został wybrany bp Wiesław Lechowicz. Biskupi wybrali też nowego przewodniczącego Komisji ds. Misji - biskupa ełckiego Jerzego Mazura.
Sprawozdanie z 10-letniej działalności złożył dotychczasowy przewodniczący tej komisji bp Wiktor Skworc, któremu Episkopat wyraził wdzięczność za pracę w okresie dwóch kadencji. Wyrazili także nadzieję, że najbliższa Niedziela Misyjna będzie okazją do modlitwy w intencji misji i misjonarzy oraz ofiarnego wsparcia materialnego tego dzieła Kościoła.
Hierarchowie podziękowali również wiernym za ofiarowanie 1% podatku na rzecz Caritas, która przeznaczy otrzymane środki dla ludzi potrzebujących. Wyrazili też wdzięczność wolontariuszom za zaangażowanie w pracę charytatywną Caritas oraz wszystkim ludziom dobrej woli za materialne wsparcie ofiar suszy w Afryce.
Zgromadzeni wysłuchali także informacji biskupa polowego Józefa Guzdka o spotkaniu byłych żołnierzy alumnów, którzy w ramach represji wobec Kościoła katolickiego zostali przymusowo powołani do odbycia dwuletniej służby wojskowej. W latach 1959-80 taką służbę odbyło, głównie w trzech specjalnych jednostkach, ponad 3 tysiące alumnów.
Konferencja Episkopatu przyjęła również tekst listu pasterskiego "O szacunku dla ciała zmarłego i obrzędach pogrzebu związanych z kremacją zwłok", który będzie odczytany w kościołach w niedzielę, 13 listopada. Z okazji Dnia Edukacji wyrazili wdzięczność nauczycielom i wychowawcom za codzienny trud kształcenia młodego pokolenia. Zaapelowali także, aby ten proces był łączony z trudem wychowywania. Równocześnie podzielili opinię przedstawicieli środowisk akademickich odnoszącą się do obniżającego się poziomu kształcenia na wyższych uczelniach w Polsce.
Hierarchowie przypomnieli jednocześnie, że w listopadzie, miesiącu wspomnienia szystkich Wiernych Zmarłych, chrześcijański obowiązek nakazuje szczególną pamięć o zmarłych, wyrażoną modlitwą, ofiarą Mszy św. i nawiedzaniem cmentarzy. Przypomnieli też wiernym, że w pierwszych ośmiu dniach listopada można zyskać odpust zupełny dla dusz cierpiących w czyśćcu.
W wydanym po obradach komunikacie - episkopat zwrócił też uwagę na zauważalny wzrost tendencji do usuwania religii z przestrzeni publicznej.
Hierarchowie wezwali do przeciwstawiania się tego rodzaju naciskom i zwracają uwagę, że są one niezgodne z Konstytucją. Przypominieli także, że według zapisów Konstytucji - "władze publiczne w Rzeczypospolitej Polskiej zachowują bezstronność w sprawach przekonań religijnych, światopoglądowych i filozoficznych, zapewniając swobodę ich wyrażania w życiu publicznym".
Biskupi przypominają też zapis o misji telewizji publicznej i wartościach chrześcijańskich: "Ustawa o radiofonii i telewizji z 1992 roku jasno określa, że "audycje lub inne przekazy powinny szanować przekonania religijne odbiorców, a zwłaszcza chrześcijański system wartości"" - piszą biskupi zwracając uwagę, że w 1994 roku Trybunał Konstytucyjny potwierdził, że przepis ten "zgodny jest z zasadą demokratycznego państwa prawnego" oraz "z zasadą równości" wyrażoną w Konstytucji.
Nawiązując do niedawnych wyborów parlamentarnych, biskupi wyrazili także ubolewanie, że ponad połowa Polaków nie wzięła udziału w głosowaniu, a tym samym nie skorzystała z możliwości wpływania na kształt stanowionego w Ojczyźnie prawa. Zaapelowali również do parlamentarzystów, których obywatele obdarzyli swoim zaufaniem, aby nie szczędząc sił dbali o dobro człowieka, rozwój życia społeczno-gospodarczego Ojczyzny i promowanie kultury.
Zebranie plenarne poprzedziła wizyta biskupów we Lwowie, gdzie sprawowali Mszę św. w katedrze ślubów króla Jana Kazimierza, który w 1656 r. oddał naszą Ojczyznę pod opiekę Najświętszej Maryi Panny. Biskupi modlili się przy grobie św. abp. Józefa Bilczewskiego oraz nawiedzili także katedry obrządku greckokatolickiego i ormiańską.
Konferencja Episkopatu odbywała się w obecności nuncjusza apostolskiego w Polsce abp. Celestino Migliore. Obradom przewodniczył arcybiskup Józef Michalik. Gośćmi zebrania plenarnego byli metropolita lwowski arcybiskup Mieczysław Mokrzycki i arcybiskup Edward Nowak, były sekretarz Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych.