Pod Paryżem ciągnie się kilkaset kilometrów tuneli i kanałów, tworzących podziemne miasto. Katakumby są częścią dawnych podziemnych kamieniołomów, z których wydobywano materiały na budowę paryskich kamienic i pałaców. Miejscem robiącym największe wrażenie jest "ossarium" gdzie w stosach poukładano kości wielu milionów Paryżan, przeniesione z ponad dwudziestu zlikwidowanych w stolicy cmentarzy. Jako pierwszy zlikwidowano cmentarz Niewiniątek, gdzie przez dziesięć wieków grzebano zmarłych mieszkańców 22 paryskich parafii. W katakumbach, najprawdopodobniej, znajdują się szczątki Dantona, Robespierra, Monteskiusza, Pascala, bajkopisarza Charlesa Perrault i pisarza Francois Rabelais.
Trasa zwiedzania wiedzie chodnikami wydrążonymi w skale wapiennej, ozdobionymi stalagmitami. Do katakumb często włamywali się poszukiwacze mocnych wrażeń, aby organizować tutaj spotkania czy nawet koncerty.
