Polska reprezentacja liczy 69 zawodników, którzy rywalizować będą w 15 dyscyplinach. Organizatorzy zapewniają, że 19-milionowy Szanghaj jest już przygotowany na przyjęcie niepełnosprawnych sportowców. Historia Olimpiad Specjalnych sięga 1968 roku. Ich pomysłodawczynią jest Eunice Kennedy-Shriver, założycielka i prezes Ogólnoświatowej Federacji Olimpiad Specjalnych.
Tegoroczne Igrzyska w Szanghaju dopiero po raz drugi odbywają się poza terytorium Stanów Zjednoczonych. Olimpiady specjalne organizowane są dla sportowców niepełnosprawnych intelektualnie, czym różnią się od odbywających się po zakończeniu Igrzysk Olimpijskich Paraolimpiad, w których uczestniczą sportowcy niepełnosprawni fizycznie. W ceremonii otwarcia tegorocznej Olimpiady Specjalnej weźmie udział także małżonka prezydenta Maria Kaczyńska, która w trakcie wizyty w Szanghaju spotka się z niepełnosprawnymi sportowcami.
