Najczęściej to konsekwencja nie leczonych, lub leczonych źle infekcji nosa i górnych dróg oddechowych. Krajowy konsultant do spraw laryngologii podkreśla, że nie należy bagatelizować objawów, które utrzymują się - z okresowymi poprawami - dłużej niż trzy miesiące. Profesor Dariusz Jurkiewicz powiedział, że jednym z głównych objawów zapalenia zatok jest poczucie zablokowanego nosa , pojawiają się też wycieki z nosa lub spływanie wydzieliny po tylnej ścianie gardła. Może także pojawiać się ból lub uczucie rozpierania twarzy, a nawet upośledzenie węchu. Nawet jeżeli te objawy okresowo zanikają to chory powinien zgłosić się do lekarza pierwszego kontaktu lub laryngologa.
Profesor Jurkiewicz podkreśla, że w wielu przypadkach można zapobiec przejściu przeziębienia w ostre zapalenie zatok przynosowych, a następnie w stan przewlekły. Przede wszystkim należy zadbać o przywrócenie drożności nosa i uwolnienie zalegającej wydzieliny, która blokuje ujścia zatok. Krajowy konsultant do spraw laryngologii namawia, aby zdrowia zatok nie lekceważyć, bo może się to wiązać z poważnymi komplikacjami. Do najpoważniejszych należą ropnie i polipy zatok, a nawet ropnie mózgu i zapalenia opon mózgowych, które są zagrożeniem życia. "Jeżeli nawet do tak dramatycznych sytuacji nie dochodzi, to proces zapalny się rozwija i powoduje coraz większe zmiany, które mogą wymagać interwencji chirurgicznej" - podkreśla profesor Dariusz Jurkiewicz
Według najnowszych badań - zdecydowana większość przypadków ostrego zapalenia zatok przynosowych nie ma podłoża bakteryjnego i nie powinna być leczona antybiotykami. Powodem nawracających zapaleń mogą być infekcje wirusowe, alergie, lub inne czynniki drażniące , czy nieprawidłowości anatomiczne nosa i zatok.
