Do nocnego wypadku doszło w okolicy miejscowości Pietuszki, około 120 kilometrów na wschód od Moskwy. Według jednej z wersji, kierowca ciężarówki zasnął za kierownicą. Inna możliwa przyczyna to pęknięta opona w ciężarówce - to by tłumaczyło, dlaczego pojazd wjechał na przeciwległy pas ruchu. Samochód zderzył się czołowo z nadjeżdżającym autobusem. Oba samochody spaliły się.
Większość ofiar to mieszkańcy miasta Ulianowsk, którzy jechali na zakupy na bazar w Moskwie. Zginęli również obaj kierowcy.
Władze obwodu uljanowskiego zapowiedziały, że wypłacą po 100 tysięcy rubli czyli równowartość 10 tysięcy złotych rekompensaty dla rodzin ofiar katastrofy. Trwa wyjaśnianie przyczyn tragedii.