Obrady Okrągłego Stołu rozpoczęły się 6 lutego1989 roku. Ich celem było doprowadzenie do przemian politycznych, przede wszystkim legalizacji Solidarności.
Gospodarzem dzisiejszej konferencji w Sejmie jest SLD. To pierwsza uroczystość poświęcona jednemu z najważniejszych wydarzeń w powojennej historii Polski. Budzi jednak kontrowersje, bowiem w sejmowej sali jest więcej przedstawicieli dawnej komunistycznej władzy niż ludzi Solidarności.
Byli opozycjoniści są zaskoczeni nieproporcjonalnym składem gości. Henryk Wujec, jeden z uczestników obrad Okrągłego Stołu, jest zszokowany, że w debacie uczestniczy tak mało ludzi dawnej Solidarności. Jak podkreślił, to ludzie "postsolidarnościowi" zbudowali dzisiejszą Polskę, wraz z jej zaletami i wadami.
Debata, w której biorą udział między innymi generał Wojciech Jaruzelski, Aleksander Kwaśniewski i Tadeusz Mazowiecki, podzielona jest na panele tematyczne. Jeden z nich dotyczy filozofii Okrągłego Stołu.
W rozmowach biorą udział także Stanisław Ciosek, Adam Michnik, Władysław Frasyniuk oraz historycy.