Reforma była jednym z głównych punktów programu prezydenta Baracka Obamy. Prace nad nową ustawą o ubezpieczeniach zdrowotnych trwały 13 miesięcy. Ustawie sprzeciwiali się Republikanie i duża część opinii publicznej. Właśnie dlatego Demokratom w Kongresie trudno było zgromadzić wymaganą większość. Ostatecznie udało im się to i przyjęli ustawę stosunkiem głosów 219 do 212.
Dla Baracka Obamy była to tak ważna chwila, że w środku nocy wygłosił przemówienie do narodu.
"Kongres wreszcie uznał, że Amerykanie zasługują na poczucie bezpieczeństwa" - powiedział prezydent i dodał: "Od tej chwili ani choroba ani wypadek nie zniszczą ich marzeń i dorobku całego życia".
Barack Obama przypomniał, że dyskusje o powszechnych ubezpieczeniach zdrowotnych trwały prawie 100 lat, a próby ich wprowadzenia podejmowane były od kilkudziesięciu lat.
Republikanie potępili Demokratów za uchwalenie reformy. Twierdzą, że jest ona zbyt kosztowna i oznacza nadmierną ingerencję państwa w życie obywateli.