61-letnia Atkins, która odsiaduje karę dożywocia w więzieniu w Kalifornii, ma raka mózgu. Jest częściowo sparaliżowana i porusza się na wózku. Lekarze dają jej nie więcej niż kilka miesięcy życia. Następna rozprawa, podczas której ma zostać rozpatrzone ewentualne zwolnienie, została wyznaczona za 3 lata.
Susan Atkins miała 21 lat, gdy wraz z bandą Charlesa Mansona 9 sierpnia 1969 roku dokonała masakry, w której zamordowano 4 osoby. Początkowo mordercy zostali skazani na śmierć, kilka lat później wyrok zamieniono na karę dożywotniego więzienia.
Kobieta zadała Sharon Tate, która była w 8 miesiącu ciąży, kilkanaście ciosów nożem.
Wśród ofiar bandy Mansona był też przyjaciel Romana Polańskiego, Wojciech Frykowski.