Urodził się 15 stycznia 1931 roku. Był współzałożycielem i w latach 1972-74 redaktorem dwumiesięcznika "Teksty". Od 1981 roku profesor Uniwersytetu Jagiellońskiego. W 1990 roku został przewodniczącym Komitetu Polskiej Fundacji Kultury Europejskiej. Był też członkiem Polskiej Akademii Umiejętności.
Profesor Jan Błoński napisał wiele szkiców i esejów o współczesnej literaturze polskiej i życiu literackim, między innymi "Zmianę warty" - głośną polemikę z modelem literatury tzw. pokolenia "Współczesności" oraz studium o poezji Gałczyńskiego, Jastruna, Różewicza - "Poeci i inni". Jest także autorem szkicu literackiego o twórczości Prousta "Widzieć jasno w zachwyceniu" i studium "Mikołaj Sęp Szarzyński a początki polskiego baroku".
Profesor Błoński wykładał literaturę polską we Francji na uniwersytetach na Sorbonie i w Clermaont - Ferrand. Był laureatem nagród: Fundacji im. Kościelskich, Fundacji im. Alfreda Jurzykowskiego, nagrody im. Kazimierz Wyki i innych.
Profesor Błoński zmarł 11 lutego w Krakowie w wieku 78 lat.