Komentując dzisiejsze czytania Benedykt XVI podkreślił, że mówią one o teologicznym sensie historii. Teologia historii jest istotnym i zasadniczym aspektem nowej ewangelizacji, aby ludzie naszych czasów, po nieszczęśliwej epoce totalitarnych imperiów XX wieku, mogli na nowo mieć całościowy ogląd świata i czasu. W refleksji nad słowami Jezusa: Oddajcie więc Cezarowi to, co należy do Cezara, a Bogu to, co należy do Boga, Benedykt XVI stwierdził, że "należy płacić Cezarowi, ponieważ na monecie jest jego wizerunek; człowiek jednak nosi w sobie wizerunek Boga, dlatego to Jemu i tylko Jemu każdy zawdzięcza swą egzystencję".
Papież poinformował, że "Rok wiary" będzie czasem łaski sprzyjającym coraz pełniejszemu nawróceniu do Boga, dla umocnienia wiary w Niego i głoszenia Go z radością ludziom naszych czasów.
Zgodnie z zapowiedzią, z zakrystii do głównego ołtarza bazyliki papież dojechał na ruchomej platformie, używanej przez Jana Pawła II.
