Do kraju wróciło z misji w Iraku ok. 180 żołnierzy służących w ramach ostatniej, X zmiany polskiego kontyngentu wojskowego.
W grupie tej jest ponad 70 żołnierzy z jednostek należących do 12. szczecińskiej Dywizji Zmechanizowanej - poinformował jej rzecznik porucznik Marcel Podhorodecki. Pozostali służą w wielu innych jednostkach w całym kraju - dodał.
Szef MON Bogdan Klich zapowiedział przed dwoma tygodniami, że w połowie października _ w inne ręce _ zostanie przekazana baza _ Echo _ w Iraku, a do końca października w tym kraju nie będzie już polskich żołnierzy, poza 20-osobową grupą szkoleniową.
W połowie lipca siły międzynarodowej koalicji przekazały armii irackiej kontrolę w prowincji Kadisija, gdzie stacjonuje dowodzona przez Polaków Wielonarodowa Dywizja Centrum Południe.
Obecnie polscy żołnierze w większości stacjonują w Iraku w bazie _ Echo _ w Diwanii (prowincja Kadisija). W bazie _ Delta _ w Al-Kut (prowincja Wasit) pozostaje niewielka grupa żołnierzy - do zabezpieczenia śmigłowców.
Polski Kontyngent stacjonuje w Iraku od 2003 roku. Początkowo PKW liczył ok. 2,5 tys. żołnierzy, potem, stopniowo zmniejszano jego liczebność. Ostatni, X kontyngent liczył już ok. 900 żołnierzy, z czego ok. 400 stanowili żołnierze 12. Dywizji Zmechanizowanej ze Szczecina.
Dowodzili nim kolejno generałowie: Andrzej Tyszkiewicz, Mieczysław Bieniek, Andrzej Ekiert, Waldemar Skrzypczak, Piotr Czerwiński, Edward Gruszka, Bronisław Kwiatkowski, Paweł Lamla, Tadeusz Buk, a obecnie w ramach X zmiany - generał Andrzej Malinowski. W czasie misji zginęło 22 polskich żołnierzy.
Przewiduje się, że w Iraku, po wycofaniu PKW, pozostanie grupa szkoleniowa licząca ok. 20 żołnierzy, która będzie działać w ramach misji Sojuszu Północnoatlantyckiego.
