Kilka tysięcy fanów bluesa zgromadził w sobotę w katowickim Spodku 32. festiwal Rawa Blues. Imprezę, zaliczaną do największych tego typu w Europie, jak co roku uświetniają gwiazdy zaproszone przez twórcę festiwalu, Ireneusza Dudka.
Festiwal rozpoczęły w sobotnie przedpołudnie koncerty na tzw. małej scenie, gdzie o możliwość zagrania na właściwej estradzie walczyły młode talenty polskiej sceny bluesowej. Zwyciężył zespół Around The Blues, wybrany spośród ośmiu kapel.
Around The Blues powstał siedem lat temu w Chorzowie. Daje liczne koncerty w klubach, występował też na festiwalach w kraju i za granicą. Muzyka zespołu kojarzona jest z charakterystycznym głosem Joanny Mrozek i brzmieniem gitary Tomasza Kończaka. W czerwcu ubiegłego roku zespół wydał swoją debiutancką płytę.
Wcześniej najlepszy młody zespół spośród dziewięciu zakwalifikowanych do tej rywalizacji wybierali internauci. W zorganizowanym, w tej formie po raz pierwszy, plebiscycie oddano ponad 42 tys. głosów. Wygrała grupa Heron Band, na którą zagłosowało blisko 17 tys. osób.
Główną gwiazdą tegorocznego festiwalu jest amerykański wokalista i gitarzysta Robert Cray - jeden z najpopularniejszych bluesmanów na świecie, pięciokrotny laureat nagrody Grammy, zaliczany jest już do legend tego gatunku muzyki. To najmłodszy żyjący członek Bluesowej Izby Sławy. Do Polski przyjechał po raz pierwszy. W sobotni wieczór zagra utwory z najnowszej płyty "Nothing But Love" oraz swoje największe przeboje.
Oprócz Cray'a podczas koncertu finałowego zagrają: Eric Sardinas & Big Motor, Roomful of Blues, The Reverend Peyton's Big Damn Band, Davina & The Vagabonds oraz Irek Dudek Big Band. W sumie przez 14 godzin festiwalu na dwóch scenach wystąpi 18 zespołów.
Organizatorzy spodziewają się, że w tym roku festiwalowe koncerty obejrzy w sumie ponad 6 tys. osób. Frekwencja jest ok. 20 proc. wyższa niż przed rokiem. Po wieczornym koncercie zaplanowano jam session w katowickich klubach.
Początki Rawa Blues Festival sięgają 1981 r. Podczas I Ogólnopolskich Spotkań z Bluesem "Rawa Blues", bo taką wtedy nosił nazwę ten festiwal, blues w różnych jego odcieniach rozbrzmiewał wówczas w śląskich klubach. "Rawa" szybko stała się najważniejszym przeglądem krajowego bluesa. W 1992 r. po raz pierwszy pojawili się zagraniczni wykonawcy. Z czasem w Polsce powstało ok. 70 festiwali i przeglądów bluesowych.
Dziś katowicki festiwal należy do najbardziej uznanych tego typu imprez w Europie. W ubiegłym roku otrzymał międzynarodową nagrodę Keeping The Blues Alive 2011 - wyróżnienie mające na celu uhonorowanie osób i organizacji wywierających istotny wpływ na propagowanie i promowanie muzyki bluesowej. Przyznaje ją największe stowarzyszenie bluesowe na świecie - The Blues Foundation. Rawa Blues jest największą imprezą bluesową na świecie, organizowaną w hali, a nie w plenerze.(PAP)
mab/ ako/
