Uroczysta msza święta w oświęcimskim klasztorze sióstr karmelitanek bosych była kulminacyjnym punktem obchodów przypadającej w poniedziałek 68. rocznicy śmierci w b. niemieckim obozie Auschwitz II-Birkenau Edyty Stein - świętej Teresy Benedykty od Krzyża.
Eucharystii przewodniczył ordynariusz bielsko-żywiecki bp Tadeusz Rakoczy.
Mszę świętą poprzedziła modlitwa w intencji ofiar Auschwitz i o pokój na świecie, zmówiona przed pomnikiem ofiar obozu w byłym niemieckim KL Auschwitz II-Birkenau, w którym 9 sierpnia 1942 roku została zgładzona Edyta Stein.
Niemcy deportowali zakonnicę Teresę Benedyktę od Krzyża z obozu Westerbork (okupowana Holandia) wraz z 986 Żydami, 8 sierpnia 1942 roku. W transporcie było kilkudziesięciu Żydów wyznania katolickiego, m.in. siostry i bracia zakonni w habitach, w tym Edyta Stein z klasztoru karmelitanek w Echt.
Po selekcji na rampie do obozu skierowano 466 osób. Pozostałe osoby, w tym Edytę Stein i jej siostrę Różę, Niemcy zgładzili w jednej z pierwszych komór gazowych Birkenau - tak zwanych: czerwonym i białym domku. Ofiary czekały na śmierć w lasku w Brzezince.
Edyta Stein urodziła się w 1891 roku we Wrocławiu, w pobożnej rodzinie żydowskiej. W wieku 30 lat przeszła na katolicyzm. Dwanaście lat później wstąpiła do zakonu karmelitanek. Przyjęła imię Teresa Benedykta od Krzyża.
2 sierpnia 1942 roku zakonnica została aresztowana przez gestapo i osadzona w Amersfoort, a dwa dni później przeniesiona do obozu zbiorczego w Westerbork na terenie okupowanej Holandii. Transport z Westerbork wyruszył 7 sierpnia 1942 roku.
Jan Paweł II beatyfikował Teresę Benedyktę od Krzyża w 1987 roku. 11 lat później została kanonizowana. Edyta Stein jest pierwszą Żydówką, która przeszła na katolicyzm i została kanonizowana. Przypadająca 9 sierpnia rocznica śmierci świętej jest w Kościele katolickim dniem modlitw za ofiary holokaustu. Święta Teresa Benedykta od Krzyża jest współpatronką Europy.
Obóz Auschwitz powstał w 1940 roku, KL Auschwitz II-Birkenau - dwa lata później. Stał się przede wszystkim miejscem masowej zagłady Żydów. W ramach kompleksu Auschwitz funkcjonowała także sieć podobozów. Niemcy zgładzili w Auschwitz co najmniej 1,1 miliona osób, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców radzieckich i przedstawicieli innych narodowości. (PAP)
szf/ hes/ gma/
