Konferencje naukowe i spotkania edukacyjne odbywają się w różnych miejscach Polski w ramach czwartego Ogólnopolskiego Dnia Szczepień, który obchodzony jest 7 grudnia. W jego ramach promowana jest wiedza o szczepieniach.
Dniu Szczepień towarzyszy hasło obchodzonego w kwietniu 2012 Europejskiego Tygodnia Szczepień: "Szczepienia ratują życie, ochroń swój świat - szczepiąc się". Ogólnopolski Dzień Szczepień jest finałem trwającej od kwietnia na terenie całego kraju akcji, której celem jest m.in. propagowanie wiedzy o szczepieniach.
Jak przypominają przedstawiciele Stowarzyszenia "Dziennikarze dla Zdrowia", człowiek rodzi się wyposażony w naturalny system odpornościowy do zwalczania infekcji bakteryjnych i wirusowych. Gdy antygeny mikrobów dostają się do organizmu, nasz układ odpornościowy może wytwarzać przeciwciała do walki z nimi. Organizm może "zapamiętać" dane antygeny i bronić się przed nimi w przyszłości. Ten mechanizm wykorzystują właśnie szczepionki. Zawierają one bowiem antygeny lub części antygenów, które nie są wystarczająco silne, aby wywołać chorobę, ale stymulują nasz układ odpornościowy do immunizacji przeciwko danej chorobie - organizm uodparnia się na zakażenie konkretnym drobnoustrojem chorobotwórczym.
Antygen zawarty w szczepionce może mieć różną formę. Mogą to być np. żywe lub obumarłe już drobnoustroje, oczyszczone fragmenty komórek drobnoustrojów, produkty metabolizmu bakterii czy antygeny rekombinowane, otrzymane metodami inżynierii genetycznej.
Od kiedy brytyjski lekarz Edward Jenner opracował pierwszą szczepionkę przeciwko ospie prawdziwej minęło już ponad 200 lat. Wykorzystał spostrzeżenie, że osoby, które wcześniej zachorowały na ospę krów - chorobę przebiegającą zwykle łagodnie - nie zarażają się potem ospą prawdziwą. W 1796 roku sprawdził tę hipotezę na ośmioletnim chłopcu, któremu wszczepił tzw. "krowiankę". Dziecko zachorowało, jednak kiedy po wyzdrowieniu Jenner chciał go zarazić ospą prawdziwą, okazało się, że chłopiec jest już odporny na tę chorobę. Szczepionka przeciw ospie prawdziwej była pierwszą ze stosowanych na szeroką skalę. Dzięki masowym szczepieniom udało się całkowicie wyeliminować tę chorobę.
"Z czasem zaczęło się pojawiać coraz więcej szczepionek. Ostatnie 20 - 30 lat przyniosło najwięcej odkryć w tej dziedzinie. Świat zyskał potężną broń w walce o życie. Dziś już wiadomo, że opracowanie szczepionek to jedno z największych osiągnięć ludzkości i najskuteczniejsza metoda walki z najbardziej rozpowszechnionymi chorobami zakaźnymi" - zaznaczają przedstawiciele Stowarzyszenia "Dziennikarze dla Zdrowia".
W swoim komunikacie zwracają uwagę, że szczepienia chronią nie tylko poszczególnych zaszczepionych. Jeżeli są prowadzone masowo, mają też wpływ na odporność populacyjną. Szczepienia chronią też przed groźnymi, nierzadko śmiertelnymi powikłaniami różnych chorób. Ma to znaczenie dla każdego kraju również w wymiarze finansowym. Z tych powodów w wielu państwach obowiązują tak zwane kalendarze szczepień, określające liczbę oraz czas podania poszczególnych szczepionek rekomendowanych dla niemowląt, dzieci, młodzieży oraz osób dorosłych.
I tak, jak przypomniano w komunikacie, w 2013 roku obowiązkowe dla dzieci i młodzieży do 19. roku życia będą szczepienia przeciwko: gruźlicy, wirusowemu zapaleniu wątroby typu B, błonicy, tężcowi, krztuścowi, Haemophilus influenzae typu b (Hib), Poliomyelitis, odrze, śwince i różyczce.
Ogólnopolski Dzień Szczepień organizowany był po raz pierwszy w 2009 r. jako społeczna akcja non-profit. Inicjatywa obchodów powstała dzięki współpracy trzech towarzystw lekarskich: Polskiego Towarzystwa Immunologii Doświadczalnej i Klinicznej, Sekcji Wakcynologii, Polskiego Towarzystwa Pediatrycznego oraz Polskiego Towarzystwa Wakcynologii. (PAP)
lt/ tot/
