Za wieloletnią promocję przez swą twórczość środowiska osób niewidomych Andrzej Bartyński z Wrocławia został Człowiekiem Roku 2009 Polskiego Związku Niewidomych. Ogłoszono to w czwartek w Belwederze na uroczystości z okazji Międzynarodowego Dnia Osób Niewidomych.
Bartyński ukończył studia prawnicze, jest poetą i współautorem antologii poetów polskich. Jest członkiem PZN od chwili jego powstania w 1951 r.
Podczas uroczystości, żona prezydenta RP Maria Kaczyńska wręczyła odznaczenia państwowe osobom szczególnie zasłużonym dla środowiska ociemniałych. Pośmiertnie Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski uhonorowano Elżbietę Różę Czacką, matkę przełożoną zgromadzenia Sióstr Franciszkanek Służebnic Krzyża, założycielkę w 1911 r. Polskiego Towarzystwa Opieki nad Ociemniałymi i - w 1922 r. - ośrodka dla osób niewidomych w Laskach.
"Matka Elżbieta Róża Czacka wykazała ogromne męstwo, podejmując się zadania opieki nad niewidomymi i pomocy im. Było to jeszcze w czasach, kiedy Polska znajdowała się pod zaborami. Podjęła się tego zadania z wielkim zapałem i odwagą. (...) Wprowadziła nowy model opieki nad ociemniałymi: uczyniła ich osobami użytecznymi, potrzebnymi społeczeństwu" - mówiła s. Blanka Anna Wąsala, która również otrzymała odznaczenie państwowe - Oficerski Krzyż Odrodzenia Polski.
Polski Związek Niewidomych skupia ok. 75 tys. osób. Jest organizacją samopomocową powołaną przez samych niewidomych, działającą na rzecz niewidomych i zarządzaną przez niewidomych. Prowadzi bardzo szeroką, wieloaspektową działalność na rzecz ludzi, którzy na skutek utraty widzenia ulegają wykluczeniu społecznemu.(PAP)
ktt/ pz/ mow/
