Etiopski sąd uznał w środę dwóch szwedzkich dziennikarzy, Martina Schibbye i Johana Perssona, za winnych wpierania terroryzmu. Wyrok ma zapaść w przyszłym tygodniu, a prokurator domaga się dla każdego z nich kary 18, 5 lat więzienia.
Dziennikarze przekroczyli granice Etiopii nielegalnie pod pretekstem badania wpływu potencjalnych odkryć złóż ropy na miejscową ludność - uzasadnił decyzję sędzia Shemsu Sirgaga. "Zamiast tego, towarzyszyli grupie bojowników Narodowego Frontu Wyzwolenia Ogadenu (ONLF)" - powiedział.
ONLF figuruje w Etiopii na liście organizacji terrorystycznych i niedawno wprowadzone przepisy antyterrorystyczne zabraniają promowania działań rebeliantów.
"Dziennikarstwo wymaga bezstronności (...), ale nie zmusza do łamania praw suwerennego kraju" - uznał sędzia.
Oskarżeni tłumaczyli, że podróżowali z ONLF w ramach zbierania materiału do reportażu o odkryciach szwedzkiej firmy naftowej, jednak zaprzeczyli jakoby mieli w jakikolwiek sposób wspierać rebeliantów.
"Wysoki sądzie, jestem dziennikarzem i moją pracą jest zbieranie informacji. Jestem winny nielegalnego przekroczenia granic Etiopii, jednak nie jestem winny innych działań, o które jestem oskarżony" - powiedział Schibbye podczas przesłuchania w październiku.
"Przedostałem się do Etiopii nielegalnie, ale nic poza tym" - oświadczył drugi oskarżony, Persson.
Premier Szwecji Fredrik Reinfeldt zapewnił, że rząd w Sztokholmie skontaktuje się z najwyższymi przedstawicielami etiopskich władz w trybie natychmiastowym. "Naszym punktem wyjścia jest to, że przebywali oni w kraju z dziennikarską misją. Powinni zostać jak najszybciej uwolnieni, aby mogli wrócić do swoich rodzin w Szwecji" - oświadczył.
Szef szwedzkiej dyplomacji Carl Bildt obiecał, że rząd będzie "kontynuować pracę nad uwolnieniem dziennikarzy".
"Uważamy, że ci mężczyźni są więźniami sumienia. Zostali ukarani z powodu swojej uzasadnionej pracy" - powiedziała Claire Beston, specjalistka ds. Etiopii z Amnesty International.
Początkowo dziennikarze zostali także oskarżeni o bezpośrednie działania terrorystyczne, jednak w listopadzie oczyszczono ich z tych zarzutów.
Martin Schibbye i Johan Persson zostali aresztowani przez etiopskich żołnierzy w lipcu, podczas starć z rebeliantami ONLF we wschodnim regionie Ogadenu, który jest obszarem niedostępnym dla dziennikarzy. Przedostali się tam przez półautonomiczny region sąsiedniej Somalii Putland wraz z grupą rebeliantów. (PAP)
der/ ap/
10447451 10447954
