Amerykański minister obrony Robert Gates, odpowiadając na łamach dziennika _ New York Times _ krytykom amerykańskiej decyzji w sprawie anulowania planów budowy tarczy antyrakietowej w Europie, zaznaczył, że obecna nowa strategia USA obejmować będzie szerszy wachlarz zagrożeń.
**Podkreślił również, iż decyzja o rezygnacji z planów europejskiego systemu obrony _ w żadnym stopniu nie stanowi ustępstwa wobec Rosji _.
W artykule pt. _ Lepsza obrona rakietowa dla bezpieczniejszej Europy _, zamieszczonym w niedzielę w internetowym wydaniu _ New York Timesa _, amerykański minister obrony argumentuje, iż nowe propozycje administracji Baracka Obamy są _ bardziej pragmatyczne _ a nowy system - oparty na przechwytywaniu rakiet nieprzyjaciela z morza i z lądu - będzie zarówno szybszy, jak i skuteczniejszy jeśli chodzi o likwidację jakiegokolwiek zagrożenia ze strony Iranu.
Proponowany wcześniej system tarczy przeciwrakietowej - podkreślił - był _ nierealistyczny, nadmiernie kosztowny i zapewnie nigdy nie zostałby w praktyce wcielony w życie _.
_ - Ci, którzy twierdzą, że rezygnujemy z systemu obrony przeciwrakietowej w Europie albo są źle poinformowani albo też błędnie interpretują nasze działania _ - zaznaczył Gates, podkreślając po raz kolejny, że _ stanowisko Rosji i jej ewentualne reakcje nie odegrały żadnej roli w kwestii rekomendacji, jakie przedstawił prezydentowi Obamie w tej sprawie _.
_ - Byłem zdecydowanym zwolennikiem tarczy przeciwrakietowej od momentu, gdy system po raz pierwszy został zaproponowany jeszcze przez prezydenta Ronalda Reagana w 1983 roku. Chciałbym jednak by jak najszybciej stał się on operacyjny a także do maksimum wykorzystywał w zwalczaniu przyszłych zagrożeń atuty, wynikające z najnowszych technologii _ - pisze Gates.
_ W Europie istnieć będzie amerykański system obrony przeciwrakietowej, chroniący stacjonujące tam nasze odziały i naszych sojuszników z NATO (...) Wzmacniamy a nie osłabiamy obronę rakietową Europy _ - konkluduje Robert Gates na łamach _ New York Timesa _.
