Komisja Europejska odblokowała ostatnią transzę - 82,5 mln euro - funduszy dla Bułgarii, zablokowanych w lipcu zeszłego roku po stwierdzeniu korupcji w wykorzystaniu unijnych środków. KE przyznała jednak, że Bułgarii nie uda się wykorzystać całej tej kwoty.
Chodzi o pomoc przedakcesyjną w ramach funduszu PHARE. _ - KE odmroziła te pieniądze w uznaniu wysiłków władz w Sofii, by razem z Komisją Europejską zidentyfikować nieprawidłowości i podjąć działania zaradcze _ - ogłosił rzecznik Marc Grey.
Bułgaria nie zdąży wydać wszystkich funduszy. Każdy kraj ma bowiem określony maksymalny czas na wykorzystanie przyznanych mu środków. _ - Cała pula 82,5 mln euro z pewnością nie będzie dla Bułgarii dostępna. Ile to będzie - zobaczymy _ - dodał Grey.
W tym roku informowano w Sofii, że Bułgaria wykorzystała dotychczas zaledwie 1 procent z 7 miliardów euro, przewidzianych dla niej w budżecie UE w latach 2007-2013.
Zależy to od akceptacji przez KE konkretnych projektów, jakie Bułgaria złoży w tym i przyszłym roku. Może to być jednak niewiele, o czym świadczy dotychczasowe niskie wykorzystanie funduszy na politykę regionalną, przysługujących jej jako członkowi UE.
Absorpcja funduszy unijnych okazała się najpoważniejszym problemem Bułgarii po jej akcesji do UE w 2007 roku.
W lipcu 2008 roku w reakcji na problemy korupcyjne w wykorzystywaniu środków unijnych KE zamroziła ponad 500 mln euro przeznaczonych dla Bułgarii z programów przedakcesyjnych PHARE, ISPA oraz SAPARD. 220 mln euro z SAPARD Bułgaria straciła bezpowrotnie.
_ _Jeszcze przed wejściem Bułgarii i Rumunii do Unii, KE zapowiedziała, że regularnie będzie kontrolować rozwój sytuacji w obu krajach, jeżeli chodzi o walkę z korupcją, reformę systemu sądowniczego, bezpieczeństwo żywności i właśnie wydawanie unijnych funduszy. W tych dziedzinach oba kraje miały bowiem najwięcej zaległości, wchodząc do UE, i zostały przyjęte nieco _ na wyrost _, gdy obiecały szybkie ich nadrobienie. Zostały objęte _ mechanizmem współpracy i weryfikacji _, który przewiduje m.in. wstrzymanie albo cofnięcie unijnych funduszy w przypadku nieprawidłowego ich wykorzystania.
