Międzynarodowe konsorcjum Grupo Unido, odpowiedzialne za poszerzenie Kanału Panamskiego, przez który co roku przechodzi ok. 5 proc. światowego transportu morskiego towarów, zagroziło, że wstrzyma prace budowlane, jeśli nie otrzyma dodatkowych 1,6 mld dolarów.
Hiszpańska spółka Sacyr, która kieruje Grupo Unido (GUPC), poinformowała w czwartek, że "przystąpi do zawieszenia prac" budowlanych, jeśli Zarząd Kanału Panamskiego nie przekaże w ciągu 21 dni sumy 1,6 mld dolarów potrzebnych do pokrycia - jak to ujęto - "dodatkowych kosztów", które pojawiły się podczas robót.
Zarząd Kanału utrzymuje, że to firmy budowlane są odpowiedzialne za dodatkowe koszty.
W odpowiedzi na ultimatum GUPC prezydent Panamy Ricardo Martinelli Berrocal oświadczył, że uda się wkrótce do Hiszpanii i Włoch na rozmowy w celu rozwiązania sporu. Hiszpański i włoski rząd mają "moralny obowiązek", by pomóc rozwiązać spór, ponieważ to hiszpańska i włoska firma są zaangażowane w budowę - powiedział Martinelli. Dodał, że firma nie może tak "po prostu informować o przekroczeniu kosztów, gdy cena została ustalona" wcześniej.
Konsorcjum GUPC składa się z hiszpańskiej firmy Sacyr Vallehermoso, włoskiej Impregilo, a także belgijskiej Jan de Nul i panamskiej Constructora Urbana.
W środę wszystkie firmy poinformowały o "poważnych problemach finansowych projektu". Groźba dotycząca zawieszenia prac została źle przyjęta na rynkach; akcje Sacyr spadły w czwartek o ok. 9 proc.
Całkowity koszt inwestycji miał wynieść 5,25 mld dolarów. Celem rozpoczętej w 2007 r. rozbudowy jest podwojenie przepustowości tej jednej z najważniejszych dróg wodnych świata. Obecnie przez łączący Ocean Atlantycki z Pacyfikiem Kanał Panamski dziennie przepływa około 38 statków.
Projekt przewiduje stworzenie dwóch nowych systemów śluz (jednego od strony Atlantyku i drugiego od strony Oceanu Spokojnego), dzięki czemu przesmyk stanie się dostępny również dla kontenerowców Post-Panamax o maksymalnych gabarytach.
Ukończenie prac, najpierw przewidziane na październik 2014 r., czyli w setną rocznicę otwarcia obiektu, zostało przełożone na rok 2015.
Mający nieco ponad 80 km Kanał Panamski, do 1999 roku kontrolowany przez Stany Zjednoczone, jest jedną z głównych arterii transportowych świata. Obsługuje blisko 5 proc. światowego handlu. Kanał jest motorem gospodarki Panamy - 80 procent PKB tego czteromilionowego kraju ma związek z tą drogą wodną. (PAP)
cyk/
15409092 15408541 15409100 15410250 arch.
