Litwini mieszkający w Polsce biorą w czwartek udział w obchodach Dnia Obrońców Wolności. Tego dnia przypada 20. rocznica tragicznych wydarzeń z 13 stycznia 1991 roku pod wieżą telewizyjną w Wilnie, podczas których żołnierze radzieccy zabili 14 i ranili kilkuset demonstrantów broniących niepodległości Litwy.
W czwartek w szkołach na Suwalszczyźnie, gdzie uczą się dzieci mniejszości litewskiej w Polsce, odbywają się okolicznościowe apele. W kościołach w Sejnach oraz w Puńsku zaplanowano specjalne msze święte - powiedziała PAP przewodnicząca Wspólnoty Litwinów w Polsce Irena Gasperowicz. W kościele w Puńsku wystąpi też z koncertem chór młodzieżowy z miejscowego Liceum Ogólnokształcącego im. 11 Marca (tego dnia w 1990 r. Litwa ogłosiła niepodległość; od zakończenia II wojny światowej była republiką komunistycznego Związku Radzieckiego) - z litewskim językiem nauczania.
13 stycznia 1991 r. Armia Radziecka wkroczyła do Wilna. Wojsko zajęło wieżę telewizyjną oraz inne obiekty strategiczne. Doszło do starć, w których zginęło 14 osób narodowości litewskiej, a piętnasta zmarła w wyniku odniesionych obrażeń. Mniejszość litewska w Polsce prowadziła wówczas zbiórkę lekarstw i pieniędzy.
"20 lat temu (...) w Wilnie od kul i pod gąsienicami czołgów stacjonujących tam wojsk radzieckich zginęło 14 osób, a kilkaset zostało rannych. Tej nocy tysiące bezbronnych osób zebrało się przy strategicznych obiektach: przy Sejmie, budynku Litewskiego Radia i Telewizji i Wieży Telewizyjnej - by nie dopuścić do ich zajęcia przez siły sowieckie. Wydarzenia te stanowiły decydujący zwrot w walce o niepodległość Litwy. Zapoczątkowały też rozpad ZSRR" - pisze o rocznicy gmina Puńsk na swojej stronie internetowej, zachęcając do udziału w czwartkowych modlitwach, które odbędą się w Puńsku. Litwini stanowią 80 proc. mieszkańców Puńska.
Sami Litwini szacują, że w Polsce mieszka ich kilkanaście tysięcy. Jednak według ostatniego spisu powszechnego, którego wyniki są podważane przez organizacje mniejszości narodowych z Podlasia, mniejszość litewska w Polsce liczy około 5,8 tys. osób.(PAP)
kow/ ju/ jbr/
