Prezydent Stanów Zjednoczonych Barack Obama powiedział w czwartek, że kwestia rasy pozostaje czynnikiem bardzo obecnym w amerykańskim społeczeństwie.
Podczas konferencji prasowej transmitowanej przez telewizję w godzinach największej oglądalności Obama nawiązał do niemiłej przygody wybitnego i bardzo znanego profesora Uniwersytetu Harvarda, czarnoskórego Henry'ego Louisa Gatesa, aresztowanego we własnym domu z powodu fałszywego podejrzenia o włamanie.
Gates, profesor afrykanistyki na tej słynnej amerykańskiej uczelni, nie mógł sobie poradzić z otwarciem drzwi do swego domu w Cambridge (w stanie Massachusetts) i sforsował je, czy też nie wyłączył alarmu. Czarnoskórego mężczyznę szarpiącego się z drzwiami zauważył przechodzień lub sąsiad i wezwał policję.
Profesor pokazał policjantom dokument tożsamości, zaświadczający, że znajduje się we własnym domu, ale stróże porządku i tak go aresztowali. Dopiero następnego dnia został zwolniony z aresztu, a komendant posterunku oświadczył, że "nie formułuje zarzutów" wobec zatrzymanego.
"Nie wiem, jaką rolę odegrała w tym wszystkim kwestia rasy, ponieważ tam nie byłem i nie mam wszystkich informacji" - powiedział prezydent Obama i dodał: "Policja w Cambridge postąpiła jednak głupio, zatrzymując osobę, która udowodniła, że jest we własnym domu".
"Każdy by się zdenerwował, będąc na miejscu Gatesa" - stwierdził prezydent USA, który przyznał jednocześnie, że w przypadku podejrzenia o kradzież w jego mieszkaniu byłby zadowolony, gdyby pojawiła się tam policja.
"Jasne, teraz mieszkam tutaj (w Białym Domu), i tutaj w takiej sytuacji od razu by mnie zastrzelili" - zażartował Obama.
Następnie już na poważnie zauważył, że "niezależnie od tego incydentu" hiszpańskojęzyczni Amerykanie i latynosi są zatrzymywani znacznie częściej niż reszta mieszkańców USA.
"Jest to fakt" - powiedział Obama. "To sygnał, przykład tego, jak rasa pozostaje (znaczącym) czynnikiem w tym społeczeństwie".
"Nie pomniejsza to jednak - podsumował prezydent - niebywałego postępu, jaki został osiągnięty", jeśli chodzi o integrację rasową w USA. (PAP)
ik/ mc/
4457057
