Żelazo, miedź, złoto i lit mogą uczynić kraj jednym z najbardziej dochodowych ośrodków przemysłu wydobywczego - twierdzi *_ New York Times _.*_ _
_ - Potencjał tutaj jest zdumiewający. Oczywiście, jest mnóstwo wątpliwości, ale myślę, że potencjalnie ma to ogromne znaczenie _ - powiedział szef nadzorującego operacje w Iraku i Afganistanie Centralnego Dowództwa USA, generał David Petraeus.
Według doniesień nowojorskiej gazety nienaruszone zasoby surowców, o wiele większe niż dotychczas znane w Afganistanie, mają wartość prawie biliona dolarów. Raport Pentagonu mówi, że Afganistan mógłby być _ Arabią Saudyjską, jeśli chodzi o lit _, metal wykorzystywany w produkcji baterii do laptopów i telefonów komórkowych.
Największe odkryte zasoby dotyczą rudy żelaza i miedzi, ale znaleziono też spore złoża niobu, a także - na terytoriach Pasztunów na południu Afganistanu - złota. Nowo odkryte bogactwa rozproszone są na całym terytorium kraju, w tym na południu i wschodzie wzdłuż granicy z Pakistanem - a więc, w regionach największych walk z talibami.
Chociaż budowa przemysłu wydobywczego i infrastruktury, czego Afganistan praktycznie dziś nie posiada, może potrwać długie lata, to cytowani przez _ NYT _ przedstawiciele tej branży uważają, że tak wielki potencjał może przyciągnąć duże inwestycje zanim jeszcze afgańskie kopalnie zaczęłyby przynosić dochód.
Według _ NYT _ amerykańskie służby geologiczne rozpoczęły badanie z powietrza afgańskich zasobów surowców mineralnych w 2006 roku, wykorzystując dane zebrane przez radzieckich badaczy w latach 80. Dalsze prace zaowocowały w tym roku dokładniejszym opracowaniem. W 2009 roku do Afganistanu przybyli eksperci Pentagonu, którzy przyjrzeli się ustaleniom geologów, a także specjaliści z branży górniczej. W ostatnim czasie powiadomiono o odkryciu władze afgańskie, w tym prezydenta Hamida Karzaja.
