Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów nałożył ponad 411 mln zł kar na producentów cementu za uczestnictwo w kartelu - poinformowała w czwartek na konferencji prezes Urzędu Małgorzata Krasnodębska-Tomkiel. To najwyższa kara nałożona przez Urząd w dwudziestoletniej historii.
Prezes UOKiK zaznaczyła, że efektem zmowy mogły być wyższe ceny cementu, niż te, które kształtowałyby się w warunkach konkurencji.
Według Urzędu siedem firm przez 11 lat dzieliło rynek i ustalało ceny. Są to spółki zajmujące się produkcją i sprzedażą cementu - Lafarge Cement, Górażdże Cement, Grupa Ożarów, Cemex Polska, Dyckerhoff Polska oraz Cementownie Warta i Odra. Łączny udział tych producentów w polskim rynku wynosi niemal 100 proc.
"Podajemy tylko łączną wysokość kar z uwagi na to, że (...) kwestie przychodów, przez pryzmat przepisów podatkowych, są objęte tajemnicą przedsiębiorcy" - zaznaczyła Krasnodębska-Tomkiel.
Postępowanie antymonopolowe w tej sprawie zostało wszczęte w grudniu 2006 r. UOKiK ustalił, że producenci cementu co najmniej od 1998 r. dzielili rynek, ustalając dopuszczalne udziały poszczególnych graczy oraz ceny minimalne cementu, wysokość podwyżek, terminy i kolejność ich wprowadzania. W tym celu wymienili między sobą informacje poufne - m.in. o wielkość sprzedaży.
Dwóch uczestników nielegalnego porozumienia - Lafarge Cement i Górażdże Cement - zdecydowało się na współpracę z Urzędem i dostarczyło mu dowodów na istnienie kartelu. Dlatego UOKiK nie ukarał pierwszego z nich, a na drugiego nałożył karę w wysokości 5 proc. przychodu.
Jak wyjaśnił na konferencji dyrektor departamentu ochrony konkurencji UOKiK Grzegorz Materna, gdyby obie firmy nie zdecydowałyby się na współpracę z Urzędem, łączna kara nałożona na uczestników kartelu mogłaby być wyższa o 180 mln zł.
"Jest to pierwsza decyzja (...), w której prezes UOKiK zdecydował o przyznaniu całkowitego zwolnienia z kary przedsiębiorcy współpracującemu z Urzędem" - powiedziała Krasnodębska-Tomkiel.
Na pięciu innych uczestników kartelu - Grupę Ożarów, Cemex Polska, Dyckerhoff Polska oraz Cementownie Warta i Odra - UOKiK nałożył maksymalne kary przewidziane przez prawo - 10 proc. przychodów każdego z nich.
"Pozyskaliśmy dowody dzięki przeszukaniu. Miało ono miejsce w maju 2006 r., gdzie równocześnie do siedzib 8 producentów cementu (...) podejrzanych o wspieranie funkcjonowania kartelu weszli urzędnicy UOKiK, kontrolerzy w asyście blisko 100 policjantów. (...) Było to największe jak dotychczas przeszukanie, które Urząd prowadził" - powiedziała prezes UOKiK.
Zdaniem Urzędu ustaleń pomiędzy firmami dokonywano na licznych spotkaniach zarówno wielo- i dwustronnych, na szczeblu prezesów zarządu oraz dyrektorów do spraw handlowych. Jak wykazało postępowanie, nawet jeśli w spotkaniu nie uczestniczyli wszyscy karteliści, to ustalenia były przekazywane nieobecnym.
Producenci zdawali sobie sprawę, ze podejmowane przez nich działania są niezgodne z prawem. Ustanowili nawet koordynatora wymiany poufnych informacji, który za pomocą telefonu pre-paid wymieniał informacje istotne dla funkcjonowania kartelu z wyznaczonym pracownikami innych cementowni.
Decyzja byłą konsultowana przez UOKiK z Komisją Europejską, bo - jak wynika ze zgromadzonych materiałów - kartel mógł mieć wpływ na handel między państwami UE.
Decyzja nie jest ostateczna. Przedsiębiorcy mogą odwołać się do Sądu Ochrony Konkurencji i Konsumentów. (PAP)
(planujemy kontynuację tematu)
luo/ bos/ bk/
