Litwini z Puńska (Podlaskie) obchodzą w środę 93. rocznicę proklamowania niepodległości Litwy. To ich najważniejsze święto narodowe. Uroczystości zorganizowała m.in. młodzież szkół litewskich.
We wszystkich szkołach w gminie Puńsk przed południem odbyły się specjalne apele z okazji święta narodowego. Puńsk nazywany jest stolicą Litwinów mieszkających w Polsce.
Jak poinformowała PAP dyrektor Liceum z Litewskim Językiem Nauczania w Puńsku, Irena Marcinkiewicz, w jej szkole podczas akademii odbył się krótki pokaz artystyczny. "Młodzież miała także okazję posłuchać w skrócie o wydarzeniach związanych z narodem litewskim i walkach o niepodległość sprzed ponad 90 lat" - powiedziała PAP Marcinkiewicz. Jak zaznaczyła, Litwini w Polsce przywiązują dużą wagę do swojej narodowości i kultywują swoje tradycje.
W niedzielę główne uroczystości rocznicowe odbyły się w Domu Kultury Litewskiej w Puńsku, podczas których wystąpiły miejscowe zespoły ludowe. W obchodach uczestniczyli przedstawiciele litewskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych oraz ambasady litewskiej w Polsce.
16 lutego 1918 roku Taryba - Rada Krajowa Litwy, na czele z Jonasem Basanaviciusem - ogłosiła niepodległość państwa litewskiego ze stolicą w Wilnie. Zamierzano powołać rząd, ale nie dopuścili do tego Niemcy, okupujący wówczas ziemie litewskie.
Litwini to jedna z najmniej licznych mniejszości w Polsce. Według szacunków organizacji litewskich, w Polsce mieszka kilkanaście tysięcy osób pochodzenia litewskiego. Z kolei według ostatniego spisu powszechnego, którego wyniki są podważane przez organizacje mniejszości narodowych z Podlasia, mniejszość litewska w Polsce liczy niespełna 6 tys. osób. Największe skupiska Litwinów znajdują się w gminach Puńsk i Sejny w województwie podlaskim. (PAP)
bur/ hes/
