Prezydent Barack Obama poinformował w piątek Kongres, że do Nigru przybyło około 40 żołnierzy USA, kończąc w ten sposób formowanie około stuosobowego kontyngentu wojskowego, który zajmie się współpracą wywiadowczą z działającymi w Mali siłami francuskimi.
Żołnierze wyposażeni są w broń "zapewniającą ochronę i bezpieczeństwo sił własnych" - powiedział Obama, dodając, że ich misja ma zgodę władz Nigru.
Francja podjęła interwencję w sąsiadującym z Nigrem Mali w ubiegłym miesiącu, gdy islamistyczni rebelianci, którzy wcześniej opanowali północ kraju, posunęli się w kierunku jego stolicy Bamako. W Europie i Stanach Zjednoczonych wzbudziło to obawy, że islamiści mogą przekształcić Mali w bazę wypadową dla ataków o zasięgu międzynarodowym.
Źródło w rządzie Nigru poinformowało w styczniu o wydaniu zgody na stacjonowanie na jego terytorium amerykańskich samolotów bezzałogowych, mających zbierać dane wywiadowcze na temat powiązanych z Al-Kaidą islamistycznych bojowników w północnym Mali i całym regionie saharyjskim.
Według tego samego źródła stosowny wniosek, przekazany przez ambasador USA w Nigrze Bisę Williams osobiście prezydentowi Mahamadou Issoufou, został przez niego natychmiast zaakceptowany. (PAP)
dmi/ mc/
13265524
