Amerykanie obchodzą w poniedziałek Dzień Pamięci Narodowej (Memorial Day), oddając cześć żołnierzom poległym na frontach wojen. W centralnych uroczystościach na Cmentarzu Narodowym Arlington w Waszyngtonie nie wziął tym razem udziału prezydent Barack Obama.
Na cmentarzu Arlington zastąpił Obamę wiceprezydent Joe Biden, który złożył wieniec na Grobie Nieznanego Żołnierza i wygłosił przemówienie. Towarzyszył mu przewodniczący Kolegium Szefów Sztabów, admirał Mike Mullen.
W swym wystąpieniu Biden złożył hołd ofiarom ponoszonym przez żołnierzy w Iraku i Afganistanie. "Nasi mężczyźni i kobiety w mundurach dobrze wiedzą, że obietnice, ale i niebezpieczeństwa dzisiejszych czasów nigdy nie były większe. Zagrożenia dla naszego bezpieczeństwa narodowego są bardziej globalne niż kiedykolwiek" - powiedział.
Wiceprezydent spotkał się potem z rodzinami żołnierzy poległych w Iraku i Afganistanie.
Obama bierze udział w poniedziałek w ceremonii na cmentarzu Abrahama Lincolna w Chicago. Nieobecność prezydenta na cmentarzu Arlington spotkała się z krytycznym przyjęciem ze strony niektórych organizacji weteranów.
Prezydenci zwykle uczestniczą w uroczystościach w Waszyngtonie, chociaż zdarzały się wyjątki. Obama wziął w nich udział w zeszłym roku.
Oprócz składania wieńców na cmentarzach, w wielu amerykańskich miastach odbywają się także parady z udziałem weteranów.
Tomasz Zalewski (PAP)
tzal/ ap/
