Kongres przedłużył ważność kluczowych przepisów ustawy antyterrorystycznej (Patriot Act), uchwalonej po ataku na USA 11 września 2001 roku, które zwiększyły uprawnienia rządu do inwigilacji obywateli podejrzewanych o terroryzm.
Senat uchwalił przedłużenie przepisów stosunkiem głosów 72 do 23, a Izba Reprezentantów 250 do 153. Przeciwko głosowali głównie Demokraci, ale także niektórzy Republikanie o liberalnych poglądach, przeciwni ingerencji państwa w życie prywatne obywateli.
Swoje decyzje obie izby Kongresu podjęły w ostatniej chwili, gdyż w piątek wspomniane przepisy "Ustawy Patriotycznej" miały wygasnąć. Prezydent Barack Obama podpisał ustawę "na odległość", gdyż przebywa w podróży w Europie.
Na podstawie przedłużonych przepisów władze śledcze będą mogły nadal podsłuchiwać rozmowy telefoniczne osób podejrzanych o terroryzm i uzyskiwać dostęp do ich danych osobistych.
Lobbując za przedłużeniem ustawy, administracja zwracała uwagę, że po zabiciu Osamy bin Ladena przez amerykańskie siły specjalne terroryści z Al-Kaidy mogą próbować akcji odwetowych przeciw USA.
Z Waszyngtonu Tomasz Zalewski (PAP)
tzal/ jo/ kar/
