Australijczyk został laureatem pierwszego Australijskiego Międzynarodowego Konkursu Pianistycznego im. Fryderyka Chopina, który w dniach 2-8 maja odbył się w Canberze w Australii - poinformowała PAP Ambasada Rzeczypospolitej Polskiej w Australii.
Zwycięzcą pierwszej edycji konkursu został Peter de Jager - pianista z Melbourne. Drugie miejsce zajął Australijczyk Oliver She, trzecie - Polak Gracjan Szymczak.
Pomysł zorganizowania australijskiej wersji Konkursu Chopinowskiego zainicjował i wspierał ambasador Polski w Australii Andrzej Jaroszyński. Przygotowany przez wydział muzyczny Australijskiego Uniwersytetu Narodowego (ANU School of Music) w Canberze konkurs jest rezultatem działań polskiej ambasady w ramach obchodów Roku Chopina.
W konkursie uczestniczyło jeszcze dwoje Polaków: Karolina Nadolska z Gdańska oraz Konrad Olszewski z Melbourne. Nadolska wycofała się po pierwszej rundzie konkursu, Olszewski awansował do półfinału.
Gracjan Szymczak - pianista i wiolonczelista - urodził się w 1986 roku we Wrocławiu. Studiował na Akademii Muzycznej we Wrocławiu, gdzie doskonalił grę na fortepianie i wiolonczeli. Obecnie odbywa tam studia doktoranckie u Grzegorza Kurzyńskiego.
Szymczak uczestniczył i był nagradzany w wielu konkursach muzycznych. W 1998 roku zwyciężył Międzynarodowy Konkurs Pianistyczny im. Fryderyka Chopina w Szafarni oraz Międzynarodowy Konkurs Pianistyczny "Chopin dla najmłodszych" w Antoninie, w 2001 - Ogólnopolski Konkurs Pianistyczny im. Ludwika Stefańskiego w Płocku. Został nagrodzony podczas Ogólnopolskiego Konkursu Pianistycznego im. Fryderyka Chopina w Warszawie w 2007, Międzynarodowego Konkursu Pianistycznego "Artur Rubinstein in memoriam" w Bydgoszczy w 2007 roku, Ogólnopolskiego Konkursu Chopinowskiego im. Miłosza Magina w Łodzi w 2007, Konkursu Pianistycznego Fundacji Yamaha w Gdańsku w 2008. W 2009 roku otrzymał Grand Prix 13. Międzynarodowego Konkursu Pianistycznego im. Miłosza Magina w Paryżu. (PAP)
mce/ abe/
