Aż 1,1 mln funtów zapłacił brytyjski podatnik za remont, dostosowujący londyński Pałac Kensington do wymagań, jakie wiążą się z rychłym zamieszkaniem w nim pierwszego dziecka księcia Williama i jego małżonki Kate - poinformowały w piątek brytyjskie media.
Jak wynika z opublikowanego dzień wcześniej przeglądu wydatków dworu królewskiego za rok obrachunkowy 2012-2013, objęły one również koszty odnowienia stanowiącego część pałacu kompleksu mieszkalnego, który składa się z 21 pokoi na czterech kondygnacjach. Wykonane tam prace to m.in. remont dachu i całkowite oczyszczenie obiektu z azbestu.
"Te zasadnicze prace strukturalne trzeba było wykonać bez względu na to, kto miałby się sprowadzić do Pałacu Kensington" - oświadczył rzecznik księcia Williama i jego żony.
"Elżbieta II wzięła ponad 1 mln publicznych pieniędzy i wykorzystała je na remont mieszkania dla swego wnuka. Gdyby coś podobnego zrobił któryś z ministrów w rządzie, to zostałby słusznie zdymisjonowany" - twierdzi z kolei Graham Smith, szef antymonarchistycznej grupy Republic.
Smith zaapelował do rządu, by ostro się postawił Pałacowi Buckingham i przejął kontrolę nad jego wydatkami.
Opublikowanie dorocznego sprawozdania finansowego Pałacu Buckingham nastąpiło w niefortunnym czasie, gdyż dzień wcześniej minister finansów George Osborne ogłosił wprowadzenie kolejnych cięć budżetowych, obejmujących redukcję zasiłków i zapomóg socjalnych, zmniejszenie zatrudnienia w administracji publicznej i zniesienie dodatku za wysługę lat.
Wymiana systemu ogrzewania i instalacji elektrycznej oraz usunięcie azbestu w przeznaczonej dla księcia Williama i jego rodziny części Pałacu Kensington kosztowała 600 tys. funtów. Kolejne 400 tys. pochłonął remont dachu, a 100 tys. wyniosły opłaty za techniczne przeglądy i ekspertyzy. Koszty wystroju i umeblowania wzięła na siebie rodzina królewska, przede wszystkim następca tronu, książę Walii Karol.
Pomieszczenia te, które wcześniej zajmowała młodsza siostra Elżbiety II, księżniczka Małgorzata (1930-2002), były po raz ostatni remontowany 50 lat temu. Pałac Buckingham tłumaczył, że w ciągu ostatnich 10 lat nie stać go było na remont.
Ogólna suma wydatków dworu królewskiego w roku finansowym 2012-2013 sięgnęła 33,3 mln funtów i była o 900 tys. funtów czyli o 2,6 proc. wyższa niż w tym samym okresie rok wcześniej. Pałac Buckingham twierdzi, że w ujęciu realnym wydatki były o 0,2 proc. niższe.
W ubiegłym roku z okazji 60. rocznicy wstąpienia na tron Elżbiety II personel królewskiego dworu po raz pierwszy od trzech lat otrzymał skromną podwyżkę wynagrodzeń. (PAP)
asw/ dmi/ ap/
